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   Avant propos :

      Les objets connectés sont de plus en plus nombreux autour de nous. Qu'ils soient conçus pour surveiller notre sommeil, notre santé, notre maison, notre activité sportive, la météo, etc... bref autant de dispositifs divers et variés dont nous semblons ne plus pouvoir nous passer.
      Pour l'électronicien, créer de tels dispositifs était jusqu'à lors complexes, onéreux sans compter les difficultés d'approvisionnement au vu des circuits intégrés spécialisés nécessaires. Ce temps-là est révolu car désormais un module à très bas coût, regroupant toute l'électronique nécessaire à la communication WIFI est disponible à la vente sur internet. Il se laisse piloter à partir d'une simple liaison série ce qui lui promet un bel avenir au vu de sa simplicité de mise en oeuvre.
      Le ESP8266 puisque c'est de lui dont il s'agit, est une puce à forte intégration de dernière génération que vous pouvez observer sur la photo ci-dessous :

Gros plan sur la puce "miraculeuse" !

     Ce circuit déjà très documenté sur la toile est proposé déjà soudé sur différentes platines (modules) prêtes à l'emploi dans le commerce. La plupart de ces modules intègrent sur leur PCB l'antenne WIFI, d'autres disposent d'un connecteur spécifique afin d'y relier une antenne externe favorisant une meilleure transmission en milieu perturbé (mur béton, éloignement de la Box, etc...). A fil de nos recherches sur internet nous avons à ce jour dénombré plus d'une dizaine de module plus ou moins différents sur le brochage, l'antenne, mais tous équipés de la puce ESP8266. Ci-dessous, voici les deux modules les plus vendus à ce jour, le ESP8266-ESP1 et le ESP8266-ESP3.

       Tous les modèles disponibles dans le commerce se pilotent de la même manière au moyen d'une liaision série (UART) via une liste de commandes AT prédéfinies par le fabriquant. Cela est très pratique car le module ne nécessite que deux fils pour communiquer par exemple avec un microcontrôleur. De la sorte, il décharge le développeur de la gestion complexe du réseau WIFI et permet de concevoir un code très "léger" au niveau du microcontrôleur.

       Il faudra néanmoins prendre quelques précautions lors de la mise en oeuvre de ce module dans la mesure où ce dernier ne fonctionne qu'à partir d'une alimentation en 3,3V. Toutes les broches de commande ne tolèrent aucune tension supérieure à 3,6V. Au-delà des dommages irréversibles sont à prévoir au sein du circuit intégré.
        Bref, mis à part cette précaution ces modules sont d'une simplicité de mise en oeuvre remarquable et l'intégration d'une connexion WIFI dans vos applications devient grandement facilitée.

 
  Caractéristiques de l'interface ESP8266 :

     Alimentation de l'interface comprise entre +8V et +20V DC.
     Convertisseur de niveaux 5V vers 3,3V pour les signaux de communication série.
     Prévoir une alimentation capable de délivrer 500mA.
     Liaison série RS232 conventionnelle - emploi d'un convertisseur USB-RS232 pour PC.



  Caractéristiques du module ESP8266-ESP01 :

     Protocoles WIFI 2.4GHz :  802.11 b/g et n 
     Sécurités réseaux : WEP, WPA, WPA2, WPS de la norme IEEE 802.11i
     Modes supportés : Client (STA) et/ou Point d'accès (AP).
     Potentiel d'alimentation requis : 3,3V.
     Potentiel maximum : 3,6V.
     Potentiel minimum : 1,7V.
     Courant absorbé pouvant dépasser les 200mA selon le protocole WIFI utilisé. 
     Intègre une pile de protocole TCP/IP.
     Communication : UART.
     Deux leds sur le PCB : rouge pour ON et bleue clignotant lors de la communication avec l'UART.
     Antenne imprimée le sur PCB.
 

Positionnement des 2 leds sur le PCB du module ESP8266-ESP01.

  Aspect général de la platine :